Verongia aerophoba (Poríferos)

Esponja de forma masiva a tubular, con ramificaciones irregulares. 

Su esqueleto reticular está formado por espongina (proteína elástica) y carece de espículas. 

En cada tubo o chimenea, en su extremo apical aplanado, hay un ósculo que es el orificio de salida del agua. El agua entró por los poros de la pared corporal para la alimentación filtradora del animal.

La filtración es el modo principal de alimentación de Verongia, pero, no es el único. La esponja tiene en simbiosis un gran número de cianobacterias, los azúcares que producen por fotosíntesis sirven de alimento a Verongia.
Entre los predadores de Verongia está el gasterópodo opistobranquio Tylodina perversa.

Verongia en "esqueleto" por haber sido devorada sus partes blandas por Tylodina perversa.

Detalle del ejemplar anterior en el que se ve mejor a Tylodina perversa.

Distribuida por el mar Mediterráneo y Atlántico Norte. Habita, principalmente, en áreas infralitorales hasta los 25 m de profundidad y, en menor medida, en el litoral inferior donde la podemos ver en los charcos mareales (como las fotos que puedes ver).

En contacto con el aire se hace de color verde oscuro y virará al negro cuando se va secando (de ahí el epíteto específico de "aerophoba"= fobia al aire).

Verongia expuesta al aire en un charco intermareal durante la bajamar en la rasa de El Médano, ya se aprecia el cambio de color.

Verongia seccionada, se ven los canales que conducirán el agua en su salida por el ósculo.

Verongia seca.

Clasificación

Boury-Esnault N, van Soest R (2014). Aplysina aerophoba Nardo, 1833 In World Porifera database at http://www.marinespecies.org/porifera/porifera.php?p=taxdetails&id=133911 on 2014-04-19

Fuentes

Cruz T (2002) Esponjas marinas de Canarias. Ed. Conserjería de Política Territorial y Medio Ambiente, Gobierno de Canarias.

Hofrichter R (2005) El mar Mediterráneo, vol. II fauna, flora, ecología. Ed. Omega.

Riedl R (1986) Fauna y flora del mar Mediterráneo. Ed. Omega.

Ruppert EE, Barnes RD (1995) Zoología de los invertebrados. Ed. McGraw-Hill Interamericana.

Saber más sobre las esponjas

Menéndez JL (2005) Los poríferos o esponjas. http://www.asturnatura.com/articulos/porifera/inicio.php