Liebre marina (Moluscos: Gasterópodos: Opistobraquios)

Aplysia dactylomela (liebre o babosa marina)

Las liebres marinas son un moluscos gasterópodos opistobranquios que viven en los charcos mareales de zonas tropicales y subtropicales (Atlántico, Pacífico, Índico).

Aplysia dactylomela tiene una coloración variable, las hay verde-amarillentas hasta marrón oscuro, pero, todas tienen unos característicos anillos a modo de manchas (como un leopardo) y, generalmente presentan como una red de hilos negros a nivel de los parápodos; llegan a medir hasta 30 cm de longitud.

En su cabeza tienen sensores táctiles y químicos (rinóforos y tentáculos orales) además de ojos (en la base de los rinóforos). Los parápodos son repliegues móviles del manto que cubren la cavidad donde se encuentran sus órganos vitales así como una concha muy reducida.

Son hermafroditas, pero realizan una fecundación cruzada; ponen cintas con centenares de huevos de los que saldrán larvas planctónicas. 

   Huevos de Aplysia

Se alimentan de algas.

Cuando se sienten amenazadas expulsan un tinte irritante por el sifón y además su piel es tóxica, por lo tanto son pocos los predadores que pueden atacarlas.

Los gasterópodos opistobranquios son los que tienen las branquias hacia atrás y su concha está muy reducida o ausente.

Puedes ver un vídeo en:
Liebre marina

Chromodoris purpurea (Moluscos: Gasterópodos: Nudibranquios)

Molusco gasterópodo del grupo de los nudibranquios (branquias desnudas) del tipo doridáceo: con un manto grande, un par de rinóforos en posición delantera y una corona branquial en posición posterior. 

Los doridáceos tienen una coloración aposemática que es un mecanismo de advertencia a posibles predadores. Este mecanismo de defensa se desarrolló evolutivamente junto a las formaciones dérmicas del manto que son glándulas que excretan potentes sustancias tóxicas.

En Chromodoris las glándulas están en el borde del manto, hacia el interior del margen amarillo, y se ven como manchas blanquecinas. 

Esta especie habita a poca profundidad. Se puede encontrar en los charcos mareales, en fondos rocosos o rocoso-arenosos, generalmente sobre las esponjas de las que se alimenta.

 El pie sobresale por detrás del manto.

Chromodoris sobre el alga parda Padina pavonica.
Especímenes fotografiados en la rasa de Playa de las Américas (Los Cristianos, Sta. Cruz de Tenerife), abril 2014. 
El ejemplar de las tres primeras fotos media 1 cm de longitud, y 2 cm el de las tres siguientes.

Chromodoris y un cangrejo ermitaño: ¿Qué puede suceder en este encuentro?  Puedes verlo en un vídeo, haciendo click en:
Chromodoris

Clasificación

Bouchet, P. (2014). Felimida purpurea (Risso in Guérin, 1831). Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=597409

Fuentes

Riedl R (1986) Fauna y flora del mar Mediterráneo. Ed. Omega.

Ruppert EE, Barnes RD (1995) Zoología de los invertebrados. Ed. McGraw-Hill Interamericana.

Saber más sobre Chromodoris purpurea

Ballesteros M, Madrenas E, Pontes M et al. (2012) OPK – Opistobranquis (http://opistobranquis.info/es/guia/nudibranchia/euctenidiacea/doridacea/felimida-purpurea/)

Historia de un crimen

Luria lurida (Linnaeus, 1758) es un molusco gasterópodo de la familia de las cypraeas que vive en aguas poco profundas. 

Una luria volteada, se distinguen el manto recubriendo la concha, el pié con restos de sedimentos por donde se había desplazado, un ojo y los tentáculos.

Por el día permanece metida en su concha, oculta entre las rocas y, por la noche sale para alimentarse de esponjas, cnidarios o pequeños crustáceos. Es entonces cuando el manto* del cuerpo del animal envuelve la concha y la frota continuamente dándole el típico brillo de las cypraeas.

Un cangrejo ermitaño (Clibanarius aequabilis), se asoma en una Luria.

Cuando se encuentra una cypraea, en la línea de varado de cualquier playa, suele haber perdido su brillo. Al morir el animal la concha servirá de hogar a un cangrejo ermitaño y puede que se cubra de organismos epizoicos*, o simplemente rodará por acción de las corrientes durante días o semanas antes de ser depositada en la playa.

Ejemplar recolectado en la playa de Las Américas (Tenerife).

Así pues, encontrar un ejemplar casi intacto nos indica que el animal murió hace muy poco tiempo, quizás horas. 

Buceando en la La Caleta de Adeje (Tenerife), tuve la suerte de encontrar este ejemplar.

Ya en casa, me di cuenta que el animal no había muerto "de viejo". En la concha se puede ver un orificio muy pequeño. Es la prueba del delito; hacía muy pocas horas que se había cometido un crimen. 

El orificio es la abertura practicada por un pulpo, empleando su rádula, para poder introducir su jugo gástrico que contiene una cefalotoxina. Esta sustancia causa la distensión de la musculatura del animal, el cual al relajarse es fácilmente sacado de su concha, por la acción prensil de los tentáculos del pulpo y, ya está listo para ser devorado.

Orificio en la concha de una luria realizado por un pulpo.

Una luria, izquierda,  su manto recubre la concha que de tanto frotarla quedará brillante. Un pulpo, derecha, agazapado en una poza de la rasa en bajamar.

Esta relación interespecífica entre pulpos y lúridas la podemos encontrar en fósiles del pleistoceno (hace 100.000 años). El ejemplar de la siguiente foto lo encontré en el yacimiento paleontológico El Guincho-El Bunker, en Playa de las Américas. Se puede apreciar el orificio realizado por el pulpo y que supone la evidencia de la predación.

Manto: parte dorsal del cuerpo de un molusco; recubre las vísceras y forma la concha; está constituido por músculos y forma el pie que utiliza el animal para su movimiento.

Epizoico: hace referencia a organismos que viven sobre animales, como es el caso de algas sobre conchas de moluscos.
Rádula: estructura "dentaria" de los moluscos empleada para raspar el alimento.

Fuentes
Wodinsky J (1969) Penetration of the shell and feeding on gastropods by octopus. American Society of Zoologists, 9

Aldisa smaragdina (Moluscos: Gasterópodos: Nudibranquios)

Nudibranquio doriáceo de color rojo sanguíneo. Sus rinóforos con laminillas, su manto con pequeños tubérculos y dos manchas ovaladas, así como las proyecciones crestadas del manto que bordean su corona branquial (5 branquias con puntas blanquecinas) son los caracteres que sirven para identificarlo. Puede alcanzar los 30 mm de longitud.

Se alimenta de la esponja Anchinoe fictitius y generalmente vive sobre ella imitando tanto su coloración como sus ósculos (las dos manchas ovales del manto). Así, tenemos un caso más de cripsis por homocromía.

El manto en su parte ventral, rodeando al pie, está reticulado.

Sólo se hace llamativo cuando no está sobre Anchinoe fictitius, como es el caso de las fotos. Se encontraba en una poza mareal donde habría llegado arrastrado por la marea.

Esta especie, que es escasa y por lo tanto difícil de ver, fue descrita en 1982 con especímenes recolectados en aguas de Canarias y Asturias, posteriormente ha sido citada en aguas de las Azores y Madeira así como en el Mediterráneo.

Ejemplar fotografiado en la rasa de Playa de las Américas (Los Cristianos), mayo 2014. 

Se ha investigado las sustancias que produce su piel y se han encontrado compuestos similares a la progesterona (hormona femenina del embarazo).

Clasificación

Bouchet, P. (2014). Aldisa smaragdina Ortea, Pérez & Llera, 1982. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=585313

Fuentes

Ortea JA, Pérez JM, Llera EM (1982) Moluscos opistobranquios recolectados durante el plan de bentos circuncanario. Doridacea: primera parte (1). Cuadernos del crinas, nº 3.

Caracol chino (Moluscos: Gasterópodos)

Umbraculum varado en un charco intermareal durante una bajamar en El Médano, Marzo 2014. 

Umbraculum umbraculum es un animal grande (supera los 7 cm de longitud), con una concha exterior, blanquecina con forma de sombrero chino, de ahí el nombre común (caracol chino). 

Tiene un manto muy desarrollado del que sobresalen verrugas glandulares defensivas que producen ácidos repelentes para evitar a posibles predadores.

Es un predador, que habita en aguas poco profundas, hasta los 10 m, preferentemente sobre arenas fangosas.

La concha ovoide de un caracol chino, encontrada varada en la playa El Camisón. Octubre 2013.

Sobre la concha pueden desarrollarse epibiontes como algas, esponjas o gasterópodos, sirviendo de mecanismo de cripsis, para pasar inadvertido a los predadores.
No es un animal abundante y por lo tanto no es fácil de ver en el intermareal.

 Otro espécimen también fotografiado en El Médano.

 Glándulas del manto.

Al voltear al animal apreciamos el pie.

Clasificación

Caballer, M.; Rosenberg, G.; Gofas, S. (2014). Umbraculum umbraculum (Lightfoot, 1786). Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=141879 

Fuentes

Hayward P, Nelson-Smith T, Shields Ch (1996) Flora y fauna de las costas de España y de Europa. Ed. Omega.

Ros J (1976) Sistemas de defensa en los opistobranquios. Oecologia aquatica, 2: 41-77.

Saber más sobre opistobranquios

Ballesteros M, Madrenas E, Pontes M et al. (2012) OPK-Opistobranquis. (http:opistobranquis.info/es/).

Identificación de organismos marinos

Para identificar algún organismo marino quizás puedas hacerlo con estas claves. Haz click sobre la imagen donde pienses que se encuadraría lo que andas buscando.

Práctica de laboratorio empleada para desarrollar los contenidos curriculares de Biología de 1º de Bachillerato.

Este es el material que se encuentra el alumno al comenzar la práctica: especímenes, claves de identificación y lupa binocular. 
Por medio de las claves reconocen en los especímenes los diferentes grupos así como los caracteres taxonómicos que sirven para identificarlos.

Una vez conocidos los caracteres deben realizar una clasificación por grupos. El resultado de su aprendizaje queda a modo de exposición de historia natural de organismos marinos.