Fenómenos atmosféricos: nube lenticular

Una "nube ovni" cuyo auténtico nombre es estratocúmulo lenticular. 
Fotografiada en el paseo de Playa de las Américas (17-2-2013). Durante casi una hora permaneció sin moverse mientras que las demás nubes se iban desplazando.
Al ver una nube lenticular la sensación es la de estar presenciando un fenómeno extraño. Por ese motivo la gente sorprendida la señala y se crea aun más confusión entre los que lo contemplan, pues es fácil que algún crédulo haga algún comentario del tipo ¡UN OVNI!

Es una nube estacionaria que se forma por la presencia de alguna cumbre. La montaña (quizás el Roque del Conde de Adeje) actúa de muralla frente al viento, el cual choca con sus vertientes y genera movimientos ondulatorios que se arremolinan formando la nube. Se pueden ver colores rosados iridiscentes que son debidos a la difracción de los rayos de sol sobre la nube.

Nube lenticular en el Teide, vista desde El Médano el 22 de noviembre del 2014.

Floras y faunas ... marinas

Las obras "Flora y Fauna..." son la mejor forma de introducción para los que comienzan su afición al estudio y observación de la naturaleza. 

Son libros muy generalistas, pero, sin ellos algunos grupos de organismos, para los que no hay obras específicas disponibles a precios asequibles o que estén escritas en un "idioma entendible", se quedarían sin poder ser identificados tanto por aficionados como por estudiantes de biología así como ecólogos o incluso taxónomos que no quieren dedicar un año de su vida a entender la taxonomía de cada grupo zoológico.

Las dos principales guías marinas disponibles en librerías son obras profusamente ilustradas con dibujos; ambas cuentan con una pequeña introducción y con descripciones a los grupos de algas (no vienen plantas), invertebrados y vertebrados. Las dos obras traen al final una página dedicada a los restos de la línea de varado.

Con una sencilla clave visual en formato de tabla de doble entrada.

Con clave dicotómica ilustrada. Pertenece a la prestigiosa colección "Collins Pocket guide ...".

Partiendo de la base que ninguna obra generalista para aficionados puede abarcar la biodiversidad existente, pues se requerirían varios centenares de volúmenes, estas dos guías cumplen perfectamente con su función, pues dan sobrada explicación de los organismos predominantes en las costas españolas. 

Las dos guías son traducciones de obras inglesas en las que se echa en falta una adaptación española, por cuanto a los endemismos. La editorial Omega así lo hizo en otras ocasiones, recurriendo a reputados taxónomos lo cual favoreció enormemente la labor de identificación de los especímenes recolectados por los aficionados.

Mi primera opción:
Para comenzar una aventura marina como naturalista aficionado la mejor opción es la obra de Andrew Campbell. Pero si le coges gusto a los paseos por la rasa litoral pronto querrás pasar a la obra de Hayward. Por lo tanto si tienes claro, como era mi caso, que lo marino es lo tuyo ve directo a la obra más completa Flora y fauna de las costas de España y de Europa. 


De naturalista aficionado a científico en ciernes...

Esta es una obra aparte. Por el tipo de edición (849 páginas y es la primera parte del segundo volumen; la segunda parte no está publicada) y por el afán de conseguir una "obra completa". Hacen de ella un manual, que dirigido por Robert Hofrichter en la que han participado un centenar de especialistas, que no es de carácter divulgativo. 

Así esta fauna y flora del Mediterráneo se escapa de las guías de campo para aficionados para ser más una obra de referencia para profesionales. Únicamente la recomendaría a los que se les quedaron pequeñas las guías anteriores mencionadas y quieren cubrir el siguiente paso hacia una formación más profesionalizada. Aunque para esa formación ya debería irse a la bibliografía específica de cada grupo, en muchos casos por artículos de publicaciones científicas, e ir dejando a un lado las "floras y faunas".

Obras descatalogadas

Fauna y Flora del Mar Mediterráneo de Rupert Riedl. Profusamente ilustrado, mayoritariamente dibujos a plumilla fue uno de mis libros de cabecera durante muchos años. No debiera ser difícil de encontrar en librerías de segunda mano, aunque, dado su edición, será a un precio considerable, pero, bien merece pagar por ella lo que una cena en un buen restaurante y a la larga nos dará más satisfacciones.

Fauna y flora de las costas de Fechter, Grau y Reichholf, pertenece a la colección de Guías de Naturaleza Blume, editada en la década de los 90.
De todas las guías de este tipo es la única que trae una sección dedicada a las fanerógamas (plantas con flores) de zonas costeras. Es una guía fotográfica y también con dibujos a plumilla. Como clave de identificación únicamente trae una "sinopsis de símbolos gráficos" donde mediante un dibujo sencillo nos dirige a la página del grupo a estudiar.
La que aparentemente es una "obra menor" le he consultado en numerosas ocasiones sacándole un buen provecho. Toda la colección de Guías de Naturaleza Blume, por su precio y sencillez eran, o son ya que son fáciles de encontrar en librerías de segunda mano y no pagar por ellas más de 7 u 8 euros, buenos libros de inicio para los aficionados.

Astrotoma agassizii Lyman, 1875

One of the most emblematic animals from Antarctic waters is the euryalid Astrotoma agassizii Lyman, 1875. Gigant, long-lived, with a disk diameter of up to 70 mm and an age which could overpass 100 years; Dahm (1996) calculated, by the growth rings of the arm vertebrae, the age of 90 years for a specimen of disc less than 50 mm.

Astrotoma is a predator, who climbs up the gorgonians from Primnoella and Thouarella genus, waits patiently for the arrival of copepods which will be caught by its ambulacral tentacles Dearborn et al (1986). His rough and tough skin defends it from the nematocysts that the polyps of the Gorgon throw without success. Astrotoma grabs the gorgonia with its modified arm spines and the hooklets that cover the skin of its arms arranged in rings.

1. ambulacral pore, 2. arm spine, 3. arm ring with hooklets, 4. jaws, 5. genital slit, 6. radial shields, 7. madreporite

Astrotoma is a hermaphrodite incubator Bernasconi (1965), something common in Antarctic Brittle stars, but the thing that is not so common is that, without a planktonic development that would help to expand its geographical distribution, it however presents a wide circumpolar distribution in shelf waters, in addition to being presented in the waters of Magellan. The Antarctic Circumpolar Current is a divisor of polar and magellanic populations Hunter (2008), there is no gene flow but these are isolated populations, molecularly distinct, although it doesn’t seem to be any morphological differentiation. Smirnov (1986) suggested the possibility of phoresis by macrophytes, an interesting option that could explain their wide distribution.

Arm ring with hooklets

References

Bernasconi I (1965) Astrotoma agassizii Lyman, especie vivipara del Atlántico Sur. Physis 25 (69): 1-5

Dahm C (1996) Ökologie und populationsdynamik antarktischer ophiuroiden (Echinodermata). Ber Polarforsch 194: 1-289

Dearborn, JH, Ferrari FD,  Edwards KC (1986) Can pelagic aggregations cause benthic satiation? Feeding biology of the Antarctic brittle star Astrotoma agassizii (Echinodermata: Ophiuroidea). Ant. Res. Ser., 44 (Biology of the Antarctic Seas XVII): 1-28

Hunter RL & Halanych KM  (2008) Evaluating Connectivity in the Brooding Brittle Star Astrotoma agassizii across the Drake Passage in the Southern Ocean. J Hered 99:137-148

Smirnov IS (1984)  Fauna of antarctic and subantarctic brittle-stars. Ph.D . Leningrad. 1984 [in Russian]

Collected by Pablo J. González-López. Cruiser ANTARKTIS XXIII/8  Polarstern

May 2010

El Inspector Quevedo y los meteoros

Haz click en la ilustración para leer el relato.

por una alumna de 1º de Bachillerato del I.E.S. Leonardo Torres Quevedo curso 2015-2016.

Ophioderma sp. (Equinodermos: Ofiuroideos)

Espectacular ejemplar de Ophioderma. Fotografiada en la rasa de Playa de las Américas (Los Cristianos, Sta. Cruz de Tenerife) (junio, 2014).

Estaba semioculta en una pequeña cueva junto a una Ophioderma longicauda con la que no parecía llevarse bien, quizás por disputarse la cueva. Le dio por salir unos minutos, aproveché para hacerle las fotos, quizás para tomar un respiro antes de proseguir con su "riña".

Pyrosoma atlanticum (Tunicados: Taliáceos)

Encontrado varado, durante una bajamar, en la rasa de Playa de las Américas (Sur de Tenerife), febrero 2014.

Es un animal colonial planctónico de pocos centímetros de longitud, aunque, se han encontrado especímenes de hasta 60 cm.

Pyrosoma está formado por varias docenas de individuos (denominados zooides) metidos en una matriz exoesquelética (denominada túnica). 
Los zooides generan una corriente de agua que filtrarán para obtener el alimento del plancton y, además, la utilizarán para intercambio de gases y como mecanismo de propulsión a chorro.

¡Emiten luminiscencia! Cada zooide contiene dos órganos donde hay bacterias luminiscentes en simbiosis. Cuando la colonia es molestada emiten al unísono potentes destellos lumínicos.

Pyrosoma atlanticum tiene una amplia distribución por las aguas templadas y cálidas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico, desde aguas superficiales y superando los 1000 m de profundidad.

Las larvas de Pyrosoma tienen una notocorda, un cordón nervioso dorsal, hendiduras branquiales y cola posnatal. Estas  características son comunes con los cordados, filum al que pertenecen (al igual que los vertebrados). También se les denomina procordados (primeros cordados).

Los tunicados más abundantes son las ascidias (clase Ascidiacea), pero, Pyrosoma pertenece a la clase Thaliacea, grupo de tunicados que se ha especializado en una vida planctónica de natación libre.
Las especies de Pyrosoma habitan principalmente en aguas tropicales donde hay especies de hasta 30 metros de longitud.

Clasificación

van Soest, R. (2014). Pyrosoma atlanticum Péron, 1804. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=137250.

Fuentes

Ruppert EE, Barnes RD (1995) Zoología de los invertebrados. Ed. McGraw-Hill Interamericana.

Saber más sobre tunicados

Encyclopedia of life: http://eol.org/pages/2773824/overview

Menénden JL (2007) Ascidias; Urocordados o Tunicados. Asturnatura.com (http://www.asturnatura.com/articulos/tunicados/inicio.php.

Actinostella flosculifera (Cnidarios: Antozoos)

Actinostella es una actinia con una región oral extendida a modo de fronde. Destaca su superficie rugosa que tiene una serie de granulaciones y estrías que se dirigen a la boca del animal. La actinia vive fija en el fondo de una pequeña cavidad, de la que solo sobresale, a modo de alfombra, su región oral.

Actinostella tiene zooxantelas (algas unicelulares) en simbiosis, así pues tiene una doble vida: alimentándose de día de la actividad fotosintética de las zooxantelas y cazando de día y noche con sus tentáculos urticantes.

Habita a ambos lados del Atlántico en aguas tropicales y subtropicales.

Ayer, en Playa de las Américas, encontré un espécimen de unos 6 cm de diámetro en su región oral y, tras fotografiarlo, seguí con mi paseo. Media hora más tarde volví a pasar por allí y me encontré que un cangrejo había caído en la trampa de Actinostella.

Al día siguiente se veían restos del cangrejo en la región oral del animal.

Especímenes fotografiados en la rasa de Playa de las Américas (Los Cristianos), mayo 2014.

Dos especímenes fotografiados en la rasa de El Médano (Sur de Tenerife)

Clasificación

Fautin, D. (2014). Actinostella flosculifera (Lesueur, 1817). In: Fautin, Daphne G. 2011. Hexacorallians of the World. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=289355

Fuentes

Ocaña, O et al. (2007) Guía visual de la biodiversidad marina de Guanahacabibes. I – Anémonas (Anthozoa: Actinaria, Coralliomorpharia, Ceriantharia y Zoanthidea). Avicennia, 19: 133-142.

Cairns et al. (1986) Anthozoa. En: Marine fauna and flora of Bermuda. A systematic guide to the identification of marine organisms. Ed. Sterrer, W, Schoepfer-Sterrer, C. Wiley & Sons.

Aldisa smaragdina (Moluscos: Gasterópodos: Nudibranquios)

Nudibranquio doriáceo de color rojo sanguíneo. Sus rinóforos con laminillas, su manto con pequeños tubérculos y dos manchas ovaladas, así como las proyecciones crestadas del manto que bordean su corona branquial (5 branquias con puntas blanquecinas) son los caracteres que sirven para identificarlo. Puede alcanzar los 30 mm de longitud.

Se alimenta de la esponja Anchinoe fictitius y generalmente vive sobre ella imitando tanto su coloración como sus ósculos (las dos manchas ovales del manto). Así, tenemos un caso más de cripsis por homocromía.

El manto en su parte ventral, rodeando al pie, está reticulado.

Sólo se hace llamativo cuando no está sobre Anchinoe fictitius, como es el caso de las fotos. Se encontraba en una poza mareal donde habría llegado arrastrado por la marea.

Esta especie, que es escasa y por lo tanto difícil de ver, fue descrita en 1982 con especímenes recolectados en aguas de Canarias y Asturias, posteriormente ha sido citada en aguas de las Azores y Madeira así como en el Mediterráneo.

Ejemplar fotografiado en la rasa de Playa de las Américas (Los Cristianos), mayo 2014. 

Se ha investigado las sustancias que produce su piel y se han encontrado compuestos similares a la progesterona (hormona femenina del embarazo).

Clasificación

Bouchet, P. (2014). Aldisa smaragdina Ortea, Pérez & Llera, 1982. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=585313

Fuentes

Ortea JA, Pérez JM, Llera EM (1982) Moluscos opistobranquios recolectados durante el plan de bentos circuncanario. Doridacea: primera parte (1). Cuadernos del crinas, nº 3.

Encuentros en la interfase III

Lo que parecían volcanes son cientos de tubos de arenisca y son la evidencia tectónica de un antiguo terremoto. Es la pista que buscaba; ahora solo debe encontrar ...

Lucky Starr inspecciona un tubo de arenisca; en primer plano el Lunojod.

____________________________________

3ª misión: "los canales de Marte"

Datos:

- Acanaladuras paralelas en el lecho rocoso, en una zona de pendiente; en algunos sitios superan los 10 m de longitud.

¿Qué pudo ocasionar semejante aspecto?

Sí tienes la respuesta debes entregarla al director de la misión (tu profesor de ciencias) que se encargará de puntuarte positivamente en tu expediente.


Ir a la 4ª misión

____________________________________

C I E N C I A   F I C C I Ó N

...y otra de las novelas escritas por Isaac Asimov:
Haz click sobre la imagen